Margaret Kaene

Margaret nació en Nashville, Tennessee (USA) en 1927 con el nombre de Peggy Doris Hawkins. Ya de  pequeña era conocida en la iglesia local por sus dibujos de ángeles con grandes ojos. Siempre atribuyó a su abuela el respeto por la Biblia y la inspiración de su arte.

En 1959 pintó su primer cuadro profesional. Su marido, dedicado a la compraventa de inmuebles cerro su negocio inmobiliario y se dedicó a vender los dibujos y grabados de su mujer de forma masiva en grandes almacenes, libros de cómic y revistas.

Los cuadros los firmaba como “Keane”, e hicieron que el público interpretara que el creador era Walter, y no Margaret, aunque esto ella no lo supo hasta tiempo después. Margaret, bajo el nombre de su marido, llegó a ser una de las artistas más populares de la década de los 60.

Durante todo este tiempo, el marido de Margaret se autoproclamaba el pintor de los cuadros, mientras que la verdadera autora, Margaret se mantenía encerrada pintando durante largos periodos de tiempo, cada vez más triste y deprimida, algo que iba influyendo en sus cuadros.

Fue una noche en el club nocturno de San Francisco The Hungry i, donde él exhibía y vendía las pinturas.Estaba sentada en una esquina del local cuando alguien se le acercó y le preguntó si ella también pintaba. Ahí fue cuando se dio cuenta de la gran mentira.

Se puso furiosa y al llegar a casa se enfrentó a su marido, quien se justificó diciendo que necesitaban el dinero y que era demasiado tarde para dar marcha atrás: ya que todo el mundo pensaba que él era el autor de los cuadros.

Preocupada por lo que podría pasarle a ella y a su hija si abandonaban a su esposo, Margaret decidió participar en el embuste. Y la timidez de Margaret hizo que durante 12 años el público creyera que los cuadros los pintaba su marido. Tras un tiempo observando como Walter se llevaba el mérito, Margaret decidió perfeccionar su estilo hasta llegar a un resultado nuevo, diferenciando así la obra firmada como Keane de esta nueva firmada como MDH Keane.

Con el dinero que ganaban con los cuadros de los niños de ojos grandes, se compraron una gran casa con piscina. Y mientras Walter se daba al alcohol y a las mujeres, Margaret pasaba hasta 16 horas al día encerrada en su estudio pintando.

A principios de los años 60, la pareja ya era muy conocida y por sus cuadros se pagaban decenas de miles de dólares.

Cuando, en una reciente entrevista, le preguntaron a Margaret Keane sobre la tristeza que emanaba de sus cuadros, explicó que no fue sino hasta años después de pintarlos que se dio cuenta que estos reflejaban la opresión que ella sentía en su propia vida.

**Pleito judicial con su marido**

En 1965 Margaret se divorció de Walter y ambos reclamaron los derechos sobre los cuadros. Ella declaraba que era la verdadera artista, pero Walter no reconocía nada. En 1970 Margaret retó a Walter a pintar frente al público en la San Francisco´s Union Square, pero Walter no se presentó.

En 1974 Margaret se convirtió a los Testigo de Jehová . Sus obras recuperaron un estilo mas alegre. Mas tarde se casó de nuevo y se fue a vivir a Hawaii.

En 1986 demandó a Walter y al periódico USA Today por un artículo en el que afirmaban que las obras eran creación exclusiva de Walter Keane. Ya en el juicio, el juez pidió a los dos que pintaran un cuadro con su estilo característico. Margaret pintó un cuadro en 53 minutos. Walter no pintó nada aludiendo a un supuesto dolor de hombro. El juez falló a favor de Margaret y le permitío firmar sus obras como Keane, y condenó a Walter a pagarle 4 millones de dólares por daños emocionales y a su reputación. Walter nunca llegó a pagar, tenía graves problemas con la bebida y había dilapidado toda la fortuna.